Review: T-Mobile G1 geland in Nederland

02-02-2009: Vorige week is de verkoop van de T-Mobile G1 in Nederland van start gegaan. GSM Helpdesk Nederland kreeg enkele weken geleden een testexemplaar en voelt dit eerste Android toestel flink aan de tand.

Door Tim Wijkman - Naast de Apple iPhone is de T-Mobile G1 wellicht de meest besproken telefoon van dit moment. De T-Mobile G1 is namelijk het eerste toestel dat draait op het Android-platform, een besturingssysteem dat door Google in samenwerking met diverse providers en telefoonfabrikanten is ontwikkeld als tegenhanger voor Symbian, Windows Mobile, Linux en het Apple OS. De T-Mobile G1 werd vorig jaar september in New York onder veel belangstelling aangekondigd. Begin oktober kreeg GSM Helpdesk Nederland onverwacht de kans de T-Mobile G1 al uitgebreid te bekijken. Uiteindelijk ligt de T-Mobile G1 vanaf vandaag in de Nederlandse winkels. Enkele weken geleden kreeg GSM Heldpesk Nederland een test exemplaar uitgereikt, waardoor wij u vandaag een uitgebreide review over de T-Mobile G1 kunnen brengen.

T-Mobile G1
Vreemd van buiten, compleet van binnen
Voor een gemiddelde Europeaan is de vormgeving van de T-Mobile G1 een beetje wennen en dat is wellicht zelfs voorzichtig uitgedrukt, want toen onze redactie het toestel de afgelopen weken aan het testen was, werden niet zelden ongenuanceerde opmerkingen als "wat een lelijk toestel" geplaatst.

De T-Mobile G1 heeft een kleine kromming
Het toestel is aan de dikke kant en heeft een kleine kromming. Het beeldscherm draait / schuift op een bijzondere manier open, een manier die we nog niet eerder terug hebben gezien in een mobiele telefoon. Het materiaal waarvan het toestel is gemaakt doet zelfs enigszins denken aan toestellen uit de begintijd van de mobiele telefoon wat de indruk wekt dat het toestel als het ware een nieuw tijdperk inluidt. De vreemde vormgeving maakt het echter wel mogelijk om het toestel op diverse manieren te besturen.

De T-Mobile G1 is uitgerust met een 3,2 inch kleurenbeeldscherm
De T-Mobile G1 is in alle opzichten een opvallende verschijning. Het toestel heeft een 3,2 inch kleurenbeeldscherm. Het beeldscherm is tevens één van de belangrijkste manieren om het toestel mee te besturen. In de T-Mobile G1 is hetzelfde type touchscreen gebruikt als in de Apple iPhone, een zogenaamd capacitief touchscreen. Dit betekent dat het scherm enkel (maar zeer goed) reageert op de aanraking met een vinger. Aanraking met een object zoals bijvoorbeeld een stylus werkt bij dit type beeldscherm niet. Dit is overigens absoluut geen nadeel, want net als bij de Apple iPhone werkt het beeldscherm subliem. Het Android besturingssysteem weet de aanrakingen zeer snel te verwerken, waardoor de T-Mobile G1 een zeer snel toestel is en functioneert zonder haperingen.

Navigatie is ook mogelijk via de Trackball
Naast het touchscreen kan het toestel ook met een "trackball" bediend worden. Dit is een klein muisballetje dat onder de menutoets is geplaatst. Middels het muisballetje kunnen icoontjes geselecteerd worden en door op het muisballetje te klikken kan een optie of een menu item geopend worden. Opvallend is dat de menuknop die boven de trackball is geplaatst een andere functie heeft dan die hij zegt te hebben. Wanneer op de menu knop gedrukt wordt, wordt een soort snelmenu met opties voor het betreffende onderdeel waar je op dat moment in zit geopend. Wordt bijvoorbeeld in "Google Maps" gedrukt op de menuknop, dan worden opties als Zoeken, Routes, Mijn Locatie en Kaartmodus zichtbaar.

Bel-, home-, back-, en ophangtoets op de T-Mobile G1
Centraal op het toestel staat de "back-button", oftewel de terugtoets. Met deze toets kunnen programma's verlaten worden en een stapje teruggedaan worden in menu's. In vergelijking met Windows Mobile en Symbian telefoons is het vreemd dat géén enkel programma afgesloten hoeft te worden. In theorie blijven alle programma's op de achtergrond van de telefoon draaien. Dit zou op Symbian en Windows Mobile telefoons op den duur ertoe leiden dat de toestellen vastlopen of traag worden. Het Android besturingssysteem gaat hier echter heel anders mee om en programma's die al dan niet op de achtergrond zouden blijven draaien vragen geen resources (capaciteiten) in de vorm van geheugen of processorkracht van het toestel. Daarmee is het Android besturingssysteem ten eerste in vergelijking met Symbian en Windows Mobile gigantisch snel en ook erg stabiel.

Naast de "back-button" is ook een "home-button" en een bel- en ophangtoets onder het beeldscherm aanwezig. Met de home-toets kan direct terug gegaan worden naar het standbyscherm, middels de bel- en ophangtoets kunnen vanzelfsprekend gesprekken gevoerd en beëindigd worden. Daarnaast functioneert de ophangtoets tevens als toets om het toestel geheel uit te zetten (wanneer deze lang ingedrukt wordt) of het beeldscherm uit te schakelen (door de toets kort in te drukken).

Het QWERTY toetsenbord van de T-Mobile G1
Als het beeldscherm opengeschoven wordt, wordt het QWERTY toetsenbord zichtbaar. Het toetsenbord bestaat uit vijf "regels" aan toetsen en is ruim van opzet. Typen op het toetsenbord gaat het beste door het toestel met beide handen vast te houden en met de duimen te typen. Rechts naast het toetsenbord is een verhoogt blok aanwezig met de trackball, menu-, bel-, ophang-, home- en backtoets. Hoewel dit blok verhoogt is, heeft dit geen nadelig effect op de bruikbaarheid van het toetsenbord.

De volumetoetsen bevinden zich - ongebruikelijk - aan de linkerzijde
Aan de linkerzijde van het toestel zijn de volumetoetsen geplaatst. Dit is opvallend, want op de meeste andere toetsen zijn de volumetoetsen aan de rechterkant geplaatst.

Het geheugenkaartslot zit linksonder
Links onder bevind zich onopvallend achter een klepje het geheugenkaartslot. T-Mobile levert standaard een 2 gigabyte geheugenkaart mee. Het openen van het klepje waarachter het geheugenkaartslot zit, is vrij lastig. Het beeldscherm moet opengeschoven worden en er zijn sterke nagels nodig om het klepje open te krijgen.

De cameraknop zit aan de rechterzijde
Aan de rechterzijde vinden we slechts één knop, een knop die gebruikt wordt voor het afdrukken van foto's.

Onderzijde met de USB aansluiting en de microfoon
Aan de onderkant van het toestel is achter een klepje de USB aansluiting weggewerkt. Deze USB aansluiting wordt zowel door de lader, datakabel áls headset gebruikt. Links naast deze USB aansluiting is het gaatje van de microfoon zichtbaar.

Bovenzijde van de T-Mobile G1
Aan de bovenzijde van het toestel zijn geen toetsen geplaatst. Wel is hier een "lipje" aanwezig, waarmee de achtercover van het toestel gehaald kan worden. Het verwijderen van de achtercover gaat vrij lastig en is de eerste paar keren vrijwel onmogelijk omdat het lijkt alsof de hele achtercover af zal breken. Na een paar keer de achterkant eraf gehaald te hebben gaat dit wat soepeler. De truuk voor het verwijderen van de achtercover is vrij simpel door met een nagel achter het lipje de bovenzijde van de cover los te trekken, waardoor de rest van de cover ook los zal laten - je moet het maar net weten...

Aan de achterzijde is de 3,2 megapixel camera geplaatst
Aan de achterkant van de telefoon is de 3,2 megapixel camera te vinden. Deze is vrij ver naar de hoek toe geplaatst, waardoor tijdens het schieten van foto's uitgekeken moet worden dat de vinger niet voor de lens zit. Erg opvallend voor een modern 3G toestel is dat de telefoon geen tweede camera heeft voor video telefonie.

Het T-Mobile G1 pakket
Het pakket
Als we gaan kijken naar het pakket van de T-Mobile G1 zien we veel overeenkomsten met de Apple iPhone. Een handleiding ontbreekt namelijk. Wel is er een eenvoudige flyer aanwezig die in het kort de functionaliteit van de G1 toelicht.

Inhoud van het T-Mobile G1 pakket
In het pakket zit verder een CD-rom waar een uitgebreidere handleiding op te vinden is. Daarnaast is ook de gebruikelijke lader, datakabel en stereo headset aanwezig en treffen we ook een screenprotector en twee velletjes met stickers om de G1 mee te "verfraaien". In het toestel zelf is voorts ook nog een 2 gigabyte MicroSD geheugenkaart geplaatst.

Android opstartscherm
Rondje door Android - de interface
Voordat het toestel gebruikt kan worden, moet het toestel eerst aangezet worden. Het toestel kan aangezet worden door de ophangtoets ingedrukt te houden. Het toestel geeft vervolgens een trilsignaal waarna het toestel zal opstarten. Eerst wordt de gebruiker begroet met het typenummer van het toestel, waarna het Android logo getoond wordt. Het opstarten van de telefoon duurt vrij lang.

Nadat het toestel is opgestart en de pincode van de simkaart is ingevoerd, kan het toestel in gebruik genomen worden. Om het toestel te activeren is verplicht een Google account nodig. Indien de gebruiker een bestaand google (gmail) account heeft, kan deze ingevoerd worden. Tevens kan via het toestel een nieuw google account aangemaakt worden. Het aanmaken van een nieuw Google account is een tijdrovende kwestie. Met de G1 loop je dus niet bepaald bellend de winkel uit.

Als uiteindelijk een Google account is gekoppeld aan de G1, dan kan het toestel eindelijk ontdekt worden. Het scherm wordt gesierd door een grote analoge klok en enkele snelkoppelingen. Wat niet direct op zal vallen is dat het standby scherm echter bestaat uit meerdere panelen. Links en rechts buiten het scherm gaat het standbyscherm door, waardoor met een veeg over het scherm van links naar rechts of van rechts naar links de rest van het "bureaublad" zichtbaar wordt. Erg leuk is dat hierbij de achtergrond ook mee beweegt. Een dergelijke besturing vinden we ook terug in de Apple iPhone, waarbij het menu over meerdere "pagina's" weergegeven wordt.

Het menu wordt middels een lipje in beeld gesleept
Op het hoofdscherm bevind zich onderaan een "lipje" waarmee het menu naar boven getrokken kan worden. Het toestel wordt - zoals verwacht mag worden van een smartphone - al met een leuke hoeveelheid aan programma's en toepassingen geleverd. Het menu heeft een widget-achtige structuur. Zodra met de vinger langere tijd op een icoontje in het menu gedrukt wordt, geeft het toestel een trilsignaal en zal het menu zich sluiten. Onder de vinger is dan echter nog steeds het icoontje aanwezig die vervolgens op het standbyscherm / bureaublad geplaatst kan worden. Navigeren door het menu is zowel via de trackball als via het touchscreen mogelijk. De laatste mogelijkheid is in onze ogen wel de makkelijkste en snelste.

Menu van de T-Mobile G1
Gaan we kijken naar de standaard functionaliteit van de T-Mobile G1, dan kunnen we stellen dat deze redelijk beperkt is gehouden. Viewers voor bijvoorbeeld Microsoft Word, Excel of Powerpoint bestanden alsmede een PDF viewer zijn niet aanwezig op het toestel, iets dat tegenwoordig op andere type smartphones vrijwel standaard is geworden. Anderzijds heeft het toestel - niet vreemd natuurlijk - een érg hoog Google gehalte. Standaard Google functionaliteit zoals Google Search, Gmail, Google Maps, Google Talk en YouTube vormen de belangrijkste functionaliteit van het toestel.

Google Maps
Google Maps op de T-Mobile G1 verdient een uitgebreidere toelichting. Naast de standaard functies in Google Maps waarbij kaartmateriaal en satellietbeelden bekeken kunnen worden, beschikt Google Maps op de T-Mobile G1 ook over Google Streetview, waarbij 3D beelden uit een stad of regio bekeken kunnen worden.

Streetview in Google Maps toont 3D afbeeldingen van een stad of regio
Omdat de T-Mobile G1 ook over een digitaal kompas beschikt, laat Google Streetview op het beeldscherm van de G1 dezelfde beelden uit de stad zien als waar je op dat moment bent en naar kijkt. Daarmee wordt navigeren nóg makkelijker. Voor Nederland is Streetview momenteel nog niet mogelijk, maar binnenkort worden Amsterdam en Rotterdam ook aan Google Streetview toegevoegd. Op dit moment zijn slechs een paar plekken in Europa middels streetview te bekijken.

Naast de Google applicaties is de functionaliteit van het toestel vrij basaal. Standaard functies zoals een agenda, wekker, internet browser, een universele e-mail cliënt (voor het ophalen van mail uit niet Gmail e-mailboxen) en een muziekspeler maken de functionaliteit van het toestel niet superieur ten opzichte van andere mobiele telefoons. Wél moet gezegd worden dat de applicaties stuk voor stuk erg gebruiksvriendelijk en snel werken.

Android Market
De functionaliteit van de T-Mobile G1 kan uitgebreid worden met de "Market" applicatie. Middels deze applicatie kan toegang verkregen worden door honderden software titels ingedeeld in vele categorieën. Software kan via de Market applicatie rechtstreeks gedownload worden naar de G1 en vervolgens geïnstalleerd worden. Momenteel zijn alle applicaties nog gratis, in de toekomst gaat Google applicaties ook tegen betaling aanbieden.

Camera
De T-Mobile G1 is uitgerust met een 3,2 megapixel camera. Fotofreaks kunnen echter het toestel beter laten liggen, want de fotokwaliteit is niet bepaald rooskleurig. De camera is weliswaar uitgerust met autofocus, maar dat is dan ook meteen de meest uitgebreide functie. Er zijn geen instellingsmogelijkheden voor de camera en de camera heeft veel moeite om foto's te schieten bij lamplicht of (lichte) schemering. Daarnaast ontbreekt een flitsertje. Simpele conclusie is dat op het gebied van de camera nog veel gewonnen kan worden. Op het gebied van het Android besturingssysteem kan de camerasoftware dus nog flink uitgebreid worden en op hardware gebied kan ook nog het één en ander verbeterd worden. Bij de camera lijkt het wel alsof de ontwikkelaars van Android de Apple iPhone als voorbeeld hebben gebruikt, immers daarin zijn ook totaal geen instellingsmogelijkheden, met het enige verschil dat de iPhone nog redelijke foto's weet te schieten.

Internet op de T-Mobile G1
Internet
De T-Mobile G1 is een echte internet telefoon. Niet vreemd natuurlijk, want Google is één van de belangrijkste bedrijven achter het Android platform. De vele Google applicaties maken specifieke internet toegang makkelijk. Daarnaast kan het grote web verkend worden middels de internet browser. De internet browser werkt zéér goed. Navigatie met de vingers door webpagina's is intuïtief en snel en komt op veel vlakken overeen met de Apple iPhone. Webpagina's worden over het algemeen goed weergegeven, alleen het klikken op links middels een vinger kan wel eens lastig zijn. Weet dan dat er een trackball op het toestel zit waarmee iets preciezer genavigeerd kan worden, zéker een voordeel ten opzichte de iPhone.

Internetten in de landscape modus
De browser kan zowel in portret als in landscape modus gebruikt worden. Voordeel is dat in de landscape modus het toetsenbord ook gebruikt kan worden voor het intypen van adressen, zoekopdrachten etc. Hoewel de browser op bepaalde punten wellicht iets intuïtiever gemaakt kan worden - iets waarop de iPhone weer net iets beter scoort - is de browser op de G1 een genot om mee te werken.

Startscherm van de muziek speler
Muziek
Ook in de muziekspeler lijkt het alsof "dat andere product" als inspiratiebron is gebruikt, voornamelijk op het gebied van de interface. De muziekspeler zit aardig in elkaar en de muziek kwaliteit die het toestel voortbrengt is gemiddeld. De headset die meegeleverd wordt is van een gemiddelde kwaliteit.

Afspelen van muziek inclusief album-art
In de muziekspeler zelf kunnen playlists aangemaakt worden en daarnaast is muziek op artiest, album en nummer te sorteren. Tijdens het afspelen van muziek is ook zogenaamde "album art" zichtbaar, waarmee bijvoorbeeld de cover van het nummer getoond wordt. Uitgebreidere instellingen zoals selecteren op genres of het zoeken van nummers middels een zoekmachine is niet mogelijk. Er zit een zoekoptie in de muziekspeler, maar daarmee wordt de totale inhoud van de muziekbibliotheek getoond. Dat laatste is erg opmerkelijk voor een zoekgigant als Google die aan de oorsprong staat van Android.

Conclusie:
Na het toestel uitgebreid getest te hebben, moeten we tot de conclusie komen dat het Android besturingssysteem een krachtig, snel en stabiel besturingssysteem is. Het besturingssysteem staat nog in de kinderschoenen wat zichtbaar is aan de redelijk summiere insteek van de standaard functionaliteit en mogelijkheden in programma's. Anderzijds maakt dat het toestel af fabriek wel eenvoudig in gebruik, maar wij kunnen ons voorstellen dat de gemiddelde smartphone gebruiker wat meer wil. Voor een eerste Android telefoon valt ons de formfactor van het toestel zacht gezegd tegen. Het toestel is groot, zwaar en zal geen prijzen winnnen voor schoonheid. Anderzijds moet wel gezegd worden dat het toestel functioneel is. Dit brengt ons tot een lijstje voor- en nadelen.

Pluspunten aan de T-Mobile G1:

Gebruiksvriendelijk: Het Android platform - en daarmee dus ook het toestel - zijn erg gebruiksvriendelijk. Een handleiding is voor een gemiddelde gebruiker niet nodig.
Snel: Het Android besturingssysteem maakt van de T-Mobile G1 een zeer snelle telefoon. Andere platforms zoals Windows Mobile en Symbian kunnen hier een voorbeeld aan nemen.
Zeer goede browser: De browser in Android en dus op de T-Mobile G1 is intuïtief, snel en laat zich makkelijk besturen. Deze browser maakt mobiel internet zoals het zou moeten zijn.
Kompas: Uniek in een telefoon is een ingebouwd kompas. De G1 heeft er één waardoor applicaties zoals Google Maps kunnen tonen in welke richting je precies kijkt. Tal van andere toepassingen zijn denkbaar voor dit digitale kompas, iets waar al een aantal leuke programmatje's op inspelen.
Software markt: Net als op de Apple iPhone en voor het Symbian besturingssysteem heeft Android zijn eigen software markt, dat direct toegankelijk is vanaf het toestel. Momenteel zijn vrijwel alle programma's gratis te downloaden, in de toekomst komen er ook betaalde programma's bij.

Minpunten aan de T-Mobile G1:

Achtercover: De achtercover van het toestel laat zich erg moeilijk losmaken.
Geheugenkaart moeilijk bereikbaar: De geheugenkaart zit echt "verstopt" achter een afdek klepje. Dit klepje laat zich ook moeilijk open maken.
Opstarten duurt lang: Ga gerust een kop koffie halen wanneer je het toestel aanzet. Het toestel heeft zeker een halve minuut nodig om op te starten.
Vormgeving: Ik denk dat de meeste mensen het er wel mee eens zijn als we zeggen dat dit toestel niet bepaald moeders mooiste is. Het toestel is daarnaast vrij groot en zwaar.
Verplicht werken met een Google account: Hoewel Android verkondigd "open" te zijn, bindt Google de gebruikers van de telefoon wel aan zich door te verplichten een Google account te gebruiken. Dit maakt in theorie voor Google de weg vrij tot het verzamelen van gegevens over gebruikers van de telefoon, van belgegevens tot zelfs de plaatsen waar mensen verblijven. De vraag is hoe anoniem je met de G1 werkelijk bent.
Slechte accu prestaties: Uit onze test blijkt dat het toestel - wanneer deze totaal niet wordt gebruikt - met een volle accu na 4 dagen leeg is en uitvalt. Wanneer het toestel gemiddeld gebruikt wordt, is het toestel na 1 tot anderhalve dag leeg, bij flink gebruik haalt het toestel het eind van dag één niet eens.
Slechte fotokwaliteit: De fotokwaliteit is niet van deze tijd. Kleuren zijn niet waarheidsgetrouw, foto's zijn onscherp, kortom: de camera is eigenlijk niet bruikbaar.

Eindconclusie
Met het lijstje plus- en minpunten brengt ons dat tot de eindconclusie. Wij concluderen dat Android leuk, snel, stabiel en mooi is en dat Android een goede concurrent kan gaan worden voor Windows Mobile en Symbian, mits dat het besturingssyssteem verder uitgebreid wordt met functionaliteit die stándaard geleverd wordt. Android is overigens in onze ogen in een verkeerd lichaam geboren want de vormgeving en afmetingen van de G1 zijn naar onze mening niet meer van deze tijd. De G1 had een veel beter vormgegeven toestel kunnen zijn. In cijfers uitgedrukt geven wij daarom de T-Mobile G1 als toestel een magere 5, het Android platform naar huidige maatstaven een 6,5.